Celera 500L เครื่องบินทรงกระสุนที่ประหยัดพลังงานมากขึ้น

Celera 500L ข่าวต่างประเทศมีการนำเสนอ ‘เจ้ายานเหาะ’ หน้าตาประหลาด ที่จะเปิดมิติใหม่ให้แก่วงการเครื่องบิน ด้วยหน้าตาที่ออกจะน่ารัก กะทัดรัด แถมยังออกแบบมาเพื่อลดแรงต้านลมโดยเฉพาะ ทำให้ช่วยประหยัดพลังงานได้มาก

Celera 500L เครื่องบินมิติใหม่ รูปทรงแปลกแต่บินได้จริง!!!!

เครื่องบินพิเศษลำนี้ได้รับการออกแบบให้บรรทุกผู้โดยสารได้ 6 คน ด้วยความเร็ว 460 ไมล์/ชั่วโมง และมีพิสัยทำการ 4,500 ไมล์

หน้าตาและทรวดทรง Celera โดยออกแบบมาให้ลด ‘แรงต้าน’ ปล่อยให้อากาศสามารถเคลื่อนไปได้อย่างง่ายบนพื้นผิวของตัวเครื่อง นั่นทำให้สิ่งนี้กินไฟน้อยลง หมายความว่ามันเผาผลาญเชื้อเพลิงน้อยลง ในแง่ตัวเลข แปลว่าค่าใช้จ่ายในขั้นตอนทำงานที่ลดลง หากเทียบกับเรือเหาะทั่วไปที่มีขนาดใกล้เคียงกัน จากข้อมูลของ Otto Aviation การบินด้วย Celera จะมีค่าใช้จ่าย 328 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง เมื่อเทียบกับ 2,100 ดอลลาร์ โดยประหยัดเชื้อเพลิงที่ 18 ถึง 25 ไมล์ต่อแกลลอน ซึ่งคล้ายกับ SUV ขนาดใหญ่ เมื่อเทียบกับสองถึงสามไมล์ต่อแกลลอน

แต่ทั้งนี้มันแค่เพียงใช้ในการรองรับผู้โดยสารเพียงหกคนเท่านั้น ความเร็ว 460 ไมล์ต่อชั่วโมง และระยะทาง 4,500 ไมล์ เทียบได้กับเครื่องบินโดยสาร มันเป็นเรื่องดีเกินไปที่จะเป็นจริงหรือไม่?

เจ้าเครื่องบินกระสุนนี้ ปัจจุบันเป็นเครื่องต้นแบบ และเป็นผลงานของ ‘William Otto Sr.’ นายทหารที่ผ่านด้านการศึกทางอากาศมาแล้ว ซึ่งทำงานครอบคลุมตั้งแต่โครงการขีปนาวุธมินิตแมนของสหรัฐฯ ไปจนถึงเครื่องบินทิ้งระเบิด ‘B-1’ โดยการทดลองนี้ริเริิ่มมาจากความคิดที่ว่า : เป็นไปได้ไหมที่จะออกแบบเครื่องบินธุรกิจที่วิ่งได้ถูกกว่าตัวเลือกปัจจุบันอย่างมาก?

เขาศึกษาการศึกษาเกี่ยวกับตอร์ปิโดเพื่อหาแรงบันดาลใจ เมื่อเขาพยายามจะใส่ตอร์ปิโดให้มากขึ้นในเรือดำน้ำ ในการทำเช่นนั้น เขาทำให้เครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนพวกมันมีขนาดเล็กลงมาก โดยทำให้ตอร์ปิโดมีรูปร่างที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นซึ่งต้องใช้กำลังน้อยลง

รูปร่างนั้นถูกกำหนดโดยแนวคิดที่เรียกว่า “การไหลแบบราบเรียบ” การไหลแบบลามินาร์เกิดขึ้นเมื่อของไหล เช่น อากาศ ไหลในชั้นขนานกันโดยไม่มีการหยุดชะงัก เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความปั่นป่วน ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อกระแสน้ำผสมปนเปกันหรือโกลาหล

รูปทรงคล้ายไข่ของ ‘Celera 500L’ ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้มีการไหลแบบราบเรียบบนพื้นผิวของเครื่องบิน ช่วยให้เจาะทะลุผ่านอากาศได้ราบรื่นยิ่งขึ้น เขากล่าวว่าการออกแบบนี้ลดแรงต้านลง 59% เมื่อเทียบกับเครื่องบินที่มีขนาดใกล้เคียงกัน ส่งผลให้ประหยัดเชื้อเพลิงและการปล่อยมลพิษได้มาก

แต่ถ้า laminar flow นั้นสามารถทำงานได้อย่างดี แล้วทำไมเครื่องบินทั้งหมดถึงไม่มีการออกแบบเหมือนกัน?

“เพื่อรักษาการไหลลื่น คุณต้องสร้างโครงสร้างที่ไม่งอ งอ หรือบิดเบี้ยวรูปร่าง คุณไม่สามารถทำเช่นนี้กับโลหะได้ คอมโพสิตเป็นวิธีเดียวจริง ๆ ” เขากล่าว

แม้แต่ความไม่สมบูรณ์เล็ก ๆ น้อย ๆ ชั่วคราว เช่น น้ำแข็งหรือแมลงที่ถูกบีบอัด ก็อาจทำให้การไหลของชั้นหินลดลง ซึ่งเป็นเรื่องยากมากที่จะปรับขนาดให้เท่ากับขนาดของเครื่องบินโดยสาร เสริมว่าเชื้อเพลิงราคาถูกอาจมีบทบาทในการทำให้นักออกแบบหลีกเลี่ยงที่จะหันมาใช้วิศวกรรมที่ง่ายกว่า

เนื่องจากรูปทรงของเครื่องบิน ห้องโดยสารจึงกว้างขวางกว่าเครื่องบินที่เทียบเคียงได้ เช่นPilatus PC-12หรือBeechcraft King Air “เรามีความสูงห้องโดยสาร 6’2” ซึ่งช่วยให้คุณเดินขึ้นเครื่องบินได้ มีอ่างล้างหน้าแบบตั้งพื้น มันอยู่ในระดับเดียวกับเครื่องบินธุรกิจขนาดกลางจริงๆ”

อย่างไรก็ตาม รูปลักษณ์ที่แหวกแนวอาจเป็นสิ่งที่ดึงดูดลูกค้าบางราย สิ่งนี้อาจไม่ดึงดูดผู้บริหารองค์กรที่บินอยู่ในอ่าวของตน แต่มีผู้ชมจำนวนมากที่ผิดหวังกับสายการบินพาณิชย์ การรักษาความปลอดภัยที่สนามบิน การต่อแถว และระยะเวลาที่ต้องใช้เวลานาน

ในขั้นต้น เครื่องบินจะขายให้กับลูกค้าส่วนบุคคล โดยมีราคาใกล้ถึง 5 ล้านดอลลาร์ แต่มีแผนสำหรับเครื่องบินขนาดใหญ่ 2 รุ่น ซึ่งสามารถรองรับผู้โดยสารได้ถึง 19 และ 40 คนตามลำดับ ทำให้สามารถแข่งขันกับเครื่องบินระดับภูมิภาคได้ ผู้สร้างกล่าวว่าการเจรจากับสายการบินหลักกำลังดำเนินอยู่ Celera มีหนทางที่ยาวไปข้างหน้าก่อนหน้านี้ ซึ่งรวมถึงเที่ยวบินทดสอบหลายปีและการรับรองเครื่องบินอย่างเต็มรูปแบบ ที่สำคัญที่สุด มันรวมถึงการทำตามคำมั่นสัญญาที่น่าประทับใจ