นักวิทยาศาสตร์พบ “แบคทีเรียยักษ์ตัวใหญ่” ที่สุดในโลก Thiomargarita magnifica (T. magnifica) ในป่าชายเลนของเกาะกัวเดอลูป

นักวิจัยพบ “แบคทีเรียยักษ์ตัวใหญ่”  สัตว์น่ารักยาวสุดอลังการงานสร้าง เพราะแค่เพียงหนึ่งเซลล์มันมีความยาวเท่ากันกับขนตา 1 เซนติเมตรส่วนชื่อของมันนั้นคือ Thiomargarita magnifica (T. magnifica) ซึ่งถูกพบเจอในป่าชายเลนของเกาะกัวเดอลูป ในทะเลแคริบเบียนของประเทศฝรั่งเศส

แบคทีเรียยักษ์ตัวใหญ่ ที่สุดในโลกเซลล์เดียวยาวเหยียดเท่ากับขนตา 1 เซนติเมตร ในทะเลแคริบเบียนของประเทศฝรั่งเศส

โดยปกติแล้วถ้าเราต้องการที่อยากจะมองเห็นแบคทีเรียจากสิ่งต่างๆนั้นเราจำเป็นจะต้องใช้ “กล้องจุลทรรศน์” เท่านั้นเราจึงจะสามารถมองเห็นมันได้ เนื่องจากแบคทีเรียนี้มันมีขนนาดตัวเล็กจนไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่ถ้าว่าในยุคนี้อะไรๆมันก็เปลี่ยนแปลงไปเพราะว่า นักวิทยาศาสตร์นั้นพึ่งไปพบเจอกับเจ้าแบคทีเรียชนิดใหม่ ที่มีขนาดใหญ่ยาวเท่าขนตาสามารถมองเห็นได้ด้วนตาเปล่า  ซึ่งว่าขนาดตัวของมันนั้นใหญ่โตกว่าแบคทีเรียทั่วไปถึง 5,000 เท่า โดยความยาวของมันนั้นน่าจะอยู่ที่ 1 เซนติเมตร

ทำความรู้จัก Thiomargarita magnifica (T. magnifica)

แบคทีเรียใหม่ที่ตัวใหญ่มากกว่าเดิมนั้นมีชื่อว่า Thiomargarita magnifica (T. magnifica) และเจ้านี่ทันถูกพบเจออยู่ในดินตะกอนและซากอินทรีย์ของเสียต่างๆที่ทับถมกันในป่าชายเลนของ Guadeloupe บริเวณรอบๆนี้คือดินแดนในทะเลแคริบเบียนเขตการปกครองของประเทศฝรั่งเศส

ดร. ฌอง-มารี โวลลองด์ ผู้นำทีมวิจัยดังกล่าว ระบุข้อมูลบางอย่างลงในวารสารวิทยาศาสตร์ Science ว่า

“ถึงแม้ว่ารูปร่างลักษณะของมันจะแลดูไม่น่ารักมากนัก แต่ขอบอกเลยนะว่าพวกมันไม่เป็นอันตรายและไม่สามารถเป็นพาหะที่ก่อให้เกิดเป็นเชื้อติดต่อของมนุษย์แต่อย่างใด และเมื่อนำขนาดของแบคทีเรียยักษ์ที่พึ่งถูกพบเจอมาเทียบกับขนาดของแบคทีเรียทั่วไป มันเหมือนราวกับว่าเรากำลังมองยักษ์ใหญ่ที่สูงเท่ายอดเขาเอเวอเรสต์กับพื้นดินเลยละ ดร. โวลลองด์กล่าว”

สิ่งหนึ่งที่ดูแล้วมันมีความน่าสนใจเกี่ยวกับเจ้า Thiomargarita magnifica นี้นั้นก็คือถุงที่มีลักษณะเหมือนถุงบางอย่างที่ห่อหุ้มเก็บสารพันธุกรรมหรือ DNAไว้ที่มีลักษณะสุดโด่ดเด่น เพราะมันไม่ปล่อยให้ DNA ของมันล่องลอยกระจัดกระจายใน cytoplasm เหมือนดังกับแบคทีเรียปกติทั่วไป เนื่องจากลักษณะพิเศษเช่นนี้พบได้แค่ในสิ่งมีชีวิตชั้นสูงจำพวกยูคาริโอต (eukaryote) เท่านั้น นักวิจัยเรียกถุงเก็บ Deoxyribonucleic acid นี้ว่า pepin ที่มีความหมายว่าคือ เมล็ดผลไม้ แปลจากภาษาฝรั่งเศส เนื่องจากแบคทีเรียตัวใหญ่ชนิดนี้ยังมีเบสที่เป็นองค์ประกอบของ DNA จำนวนมหาศาลมากถึง 6 ล้านล้านตัว ซึ่งมันมีปริมาณมากกว่ามนุษย์ เพราะมนุษย์นั้นมีเพียง 6 พันล้านตัวเท่านั้น เพราะเซลล์ของแบคทีเรียตัวใหญ่ชนิดนี้นั้นมีรหัสพันธุกรรมทั้งหมดหรือจีโนมอยู่ถึง 500,000 ชุด สำหรับ DNA ที่บรรจุข้อมูลพันธุกรรมที่มีเยอะอย่างไม่น่าจะนับได้หมดนี้นั้น นักวิจัยบอกว่ายีนที่เพิ่มขนาดความยาวลำตัวของ Thiomargarita magnifica มีจำนวน 2 ชุด ส่วนยีนที่เกี่ยวข้องกับการแบ่งตัวของเซลล์นั้นกลับสูญหาย

Thiomargarita magnifica คือแบคทีเรียตัวใหญ่ที่ใช้กระบวนการสังเคราะห์ทางเคมีผลิตอาหารขึ้นมากิน โดยกระบวนการออกซิไดซ์สารเข้ามมาทำร่วมกันกับกำมะถันจากซากพืชซากสัตว์ในดินตะกอนป่าชายเลน และผลิตน้ำตาลขึ้นมาใช้เป็นพลังงานให้เซลล์ การใช้ชีวิตแบบนี้นั้นมันส่งผลให้เจ้านี้ต้องอาศัยอยู่ตามพื้นผิวที่เป็นของแข็งประเภท เปลือกหอยนางรม ใบไม้ กิ่งก้าน รวมถึงเศษขยะที่พบได้เกลื่อนกลาดในปัจจุบัน แม้ว่า Thiomargarita magnifica คือสิ่งมีชีวิตหนึ่งเซลล์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ที่ถูกค้นพบในครั้งนี้ยังใช่ที่สุด เพราะ Caulerpa taxifolia ที่เคยถูกพบเจอเมื่อหลายปีก่อนนั้นมีขนาดใหญ่กว่ามากถึง 10 เท่า และขาดที่ว่านั้นก็คือ 10 เซนติเมตร