บริษัทน้ำมัน รายใหญ่ของสหรัฐฯ เผชิญกับการประท้วง โดยสภาคองเกรส

ข่าวต่างประเทศ ผู้บริหารระดับสูง บริษัทน้ำมัน ปรากฏตัวต่อหน้าฝ่ายนิติบัญญัติของสหรัฐฯ เพื่อเผชิญกับข้อกล่าวหาที่พวกเขาทำให้สาธารณชนเข้าใจผิดเกี่ยวกับการผันแปรสภาพภูมิอากาศ ผู้ผลิตรายใหญ่ถูกถามถึงผลกระทบของเชื้อเพลิงฟอสซิลที่พวกเขาได้กำไรและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

บริษัทน้ำมัน รายใหญ่ของสหรัฐฯ เผชิญกับการประท้วง

การพิจารณาคดีเมื่อวันพฤหัสบดี ซึ่งพรรคเดโมแครตยกย่องว่าเป็นประวัติศาสตร์ นับเป็นครั้งแรกที่ผู้บังคับบัญชาน้ำมันได้ตอบคำถามต่อสาธารณะและภายใต้คำสาบาน เซสชั่นหกชั่วโมงมีการแลกเปลี่ยนที่ดุเดือดโดย บริษัท เช่น BP และ Shell เผชิญกับคำถามที่ยากลำบาก

“พวกเราบางคนต้องดำเนินชีวิตเพื่ออนาคตที่พวกคุณทุกคนจุดไฟเผาเพื่อพวกเรา” อเล็กซานเดรีย โอคาซิโอ-คอร์เตซ ส.ส.จากพรรคเดโมแครต กล่าว แต่ผู้บริหารของ Exxon Mobil, Chevron, BP และ Shell ได้พูดถึงความพยายามของพวกเขาในการเปลี่ยนไปใช้พลังงานที่สะอาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าและปฏิเสธไม่ให้สาธารณชนเข้าใจผิด
เซสชั่นซึ่งมีการล็อบบี้และแถลงการณ์สาธารณะหลายทศวรรษโดยบริษัทพลังงานที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกาอยู่ภายใต้ความสนใจ เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนการประชุมสภาพภูมิอากาศ COP26 ของ UN จะเริ่มขึ้น ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เตรียมบินไปกลาสโกว์เพื่อประชุมผู้นำโลก ซึ่งกำลังถูกมองว่าเป็นช่วงเวลาสำคัญในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วโลก

การพิจารณาคดีในการพิจารณาของคณะกรรมการกำกับดูแลสภาผู้แทนราษฎรเป็นส่วนหนึ่งของการไต่สวนในวงกว้างที่พรรคเดโมแครตกล่าวว่าจะใช้เวลาหนึ่งปี
แคโรลีน บี. มาโลนี ประธานคณะกรรมการกล่าวว่า “นานเกินไปแล้วที่บิ๊กออยล์หนีจากความรับผิดชอบต่อบทบาทหลักในการนำโลกของเราไปสู่หายนะทางสภาพอากาศ” เมื่อถามถึง CEO ของ Exxon เธอกล่าวว่า “มีความขัดแย้งที่ชัดเจน” ระหว่างสิ่งที่ผู้บริหารในอดีตได้กล่าวต่อสาธารณะกับผลกระทบของกิจกรรมของบริษัทที่มีต่อสภาพอากาศ

นางสาวมาโลนีย์ ยังประณามบริษัทต่างๆ ที่ไม่ได้จัดเตรียมเอกสารภายในที่คณะกรรมการร้องขอก่อนการพิจารณาคดี คณะกรรมการได้ค้นหาบันทึกที่เกี่ยวข้องกับ “การจ่ายเงินให้กับกลุ่มเงา” บริษัทประชาสัมพันธ์ และบริษัทอื่น ๆ รวมถึงบันทึกการสื่อสารจากผู้บริหารระดับสูงที่พูดถึงบทบาทของบริษัทของพวกเขาในวิกฤตสภาพภูมิอากาศ มาโลนีย์บอกกับผู้บริหารว่าเธอตั้งใจที่จะออกหมายเรียกเพื่อบังคับให้พวกเขาส่งมอบเอกสาร

“ฉันพยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้มาซึ่งข้อมูลนี้โดยสมัครใจ แต่บริษัทน้ำมันใช้กลยุทธ์เดียวกันกับที่พวกเขาใช้มานานหลายทศวรรษในนโยบายสภาพภูมิอากาศ นั่นคือ ความล่าช้าและการขัดขวาง” เธอกล่าว

ตลอดกระบวนการพิจารณา พรรคเดโมแครตกระตือรือร้นที่จะเปรียบเทียบระหว่างการสอบสวนการบิดเบือนข้อมูลสภาพอากาศและการสอบสวนคดียาสูบขนาดใหญ่ของสภาในปี 1990 ซึ่งหลังจากการให้การหลายเดือนได้ข้อสรุปว่าบริษัทบุหรี่พยายามปกปิดหลักฐานว่าผลิตภัณฑ์ของตนเสพติดและเป็นอันตราย

แถลงการณ์ที่ออกโดยคณะกรรมการเมื่อวันพุธ กล่าวว่า อุตสาหกรรมนี้ทราบเกี่ยวกับผลกระทบของภาวะโลกร้อนตั้งแต่ปี 2520 แต่ “เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ปฏิเสธและสงสัยเกี่ยวกับอันตรายของผลิตภัณฑ์ของตน”

Michael Wirth จากเชฟรอน ปฏิเสธว่าบริษัทของเขาโกหกโดยรู้เท่าทันต่อสาธารณะ “ในขณะที่ความคิดเห็นของเราเกี่ยวกับการzyocxiสภาพภูมิอากาศได้พัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ข้อเสนอแนะใด ๆ ที่เชฟรอนมีส่วนร่วมในการพยายามเผยแพร่ข้อมูลที่บิดเบือนและทำให้สาธารณชนเข้าใจผิดเกี่ยวกับปัญหาที่ซับซ้อนเหล่านี้เป็นเพียงเรื่องที่ไม่ถูกต้อง” เขากล่าว

Darren Woods ซึ่งเป็นประธานบริหารของ Exxon กล่าวว่าบริษัทของเขาตระหนักมานานแล้วว่าการผันแปรของสภาพภูมิอากาศเป็นความจริง แต่กล่าวว่า “ไม่มีคำตอบง่ายๆ” และยืนยันว่า “น้ำมันและก๊าซจะยังคงมีความจำเป็นสำหรับอนาคตอันใกล้นี้”

ไม่มีผู้บริหารคนใดที่เห็นด้วยกับคำขอจากโร คันนา ผู้แทนจากพรรคเดโมแครตให้ดำเนินการตรวจสอบอย่างอิสระเพื่อกำหนดว่าบริษัทของตนมีส่วนสนับสนุนให้กับกลุ่มที่ส่งเสริมการบิดเบือนข้อมูลและปฏิเสธสภาพภูมิอากาศหรือไม่ พรรครีพับลิกันดังก้องในการวิพากษ์วิจารณ์การตั้งคำถามที่ชี้นำโดยพรรคเดโมแครตของพวกเขา
แอริโซนา รีพับลิกัน แอนดี้ บิ๊กส์ บอกกับซีอีโอว่าพวกเขา “ถูกนำตัวมาที่นี่เพื่อที่พวกเขาจะได้เอาชนะพวกคุณได้”

ตัวแทน James Comer กล่าวว่าการพิจารณาคดีมีจุดมุ่งหมาย “เพื่อส่งโรงละครพรรคพวกสำหรับข่าวช่วงไพรม์ไทม์” และกล่าวว่าคณะกรรมการควรมุ่งเน้นไปที่ “ความกังวลเร่งด่วนของพลเมืองอเมริกัน” พรรครีพับลิโทรหานีล แครบทรี ช่างเชื่อมที่ตกงานหลังจากการยกเลิกท่อส่งน้ำมันรายใหญ่โดยนายไบเดน เพื่อเป็นพยานเกี่ยวกับการต่อสู้ของครอบครัวของเขาเพื่อให้ได้มาซึ่งจุดจบ

Ms Maloney ประธานคณะกรรมการกล่าวเมื่อสิ้นสุดการพิจารณาคดีเมื่อวันพฤหัสบดีว่าการสอบสวนต้องดำเนินต่อไป “ฉันตั้งใจที่จะออกหมายเรียกตัวแทนอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลที่นี่ในวันนี้” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่า: “เราอยู่ในรหัสสีแดงสำหรับสภาพอากาศ และฉันมุ่งมั่นที่จะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อช่วยกอบกู้โลกและปกป้องโลกให้ลูกหลานของเรา “